Egresso do programa, Caio vai trabalhar em três linhas de pesquisa. Foto: LABEM

O Programa de Pós-Graduação em Microbiologia Agrícola (PPGMBA) da UFV conta a partir de agora com um novo docente em seu quadro: o professor Caio Bragança. Recém-chegado de volta à UFV, Caio é egresso do programa, e retorna à microbiologia trazendo experiência internacional, além de uma sólida atuação em microbiologia aplicada e biotecnologia.

Biólogo formado pelo Centro Universitário do Leste de Minas Gerais (Unileste), Caio sempre teve a pesquisa como objetivo profissional. Durante a graduação, acumulou experiências em diferentes áreas, como microbiologia, virologia, biologia molecular e produção de vacinas, construindo uma base multidisciplinar. Sua relação com a UFV começou ainda na graduação, quando realizou estágio sob orientação da professora Flávia Passos. Posteriormente, ele cursou seu mestrado no próprio PPGMBA e, na sequência, partiu para um doutorado pleno na South East Technological University, na Irlanda, onde aprofundou seus conhecimentos em microbiologia e engenharia de microrganismos.

Após retornar ao Brasil, atuou em instituições de ensino superior em Minas Gerais, com destaque para a Universidade do Estado de Minas Gerais (UEMG), onde, ao longo de cinco anos, consolidou sua experiência em ensino, pesquisa e extensão. 

Foco em inovação e aplicação industrial
Para Caio, “a microbiologia sempre esteve associada à capacidade dos microrganismos de atuarem como verdadeiras ‘microfábricas’, produzindo compostos de elevado valor econômico e tecnológico.” No programa, o professor pretende desenvolver pesquisas alinhadas à microbiologia aplicada, à biotecnologia e à inovação industrial. Suas principais linhas de atuação serão:

– Expressão heteróloga de proteínas em sistemas microbianos:
Área dedicada à produção de proteínas recombinantes de interesse biotecnológico e industrial utilizando microrganismos como plataformas de produção.

– Melhoramento genético e engenharia metabólica de microrganismos:
Envolve o desenvolvimento de leveduras e outros microrganismos com características aprimoradas para aplicações industriais, especialmente produção de etanol.

– Microbiologia de ambientes extremos:
Linha emergente voltada ao estudo da fisiologia de microrganismos capazes de sobreviver em condições extremas, como ambientes de alta radiação, temperaturas elevadas e baixa disponibilidade de nutrientes.

As atividades do professor serão desenvolvidas no Laboratório de Engenharia de Microrganismos (LABEM), espaço que vem sendo reestruturado e modernizado para atender às demandas das novas linhas de pesquisa. A infraestrutura já está preparada para receber estudantes de mestrado e doutorado interessados em atuar nas áreas de engenharia microbiana, fermentação e produção de biomoléculas. 

Com ingresso de novos orientandos previsto já para este ano, o professor inicia sua trajetória no PPGMBA com entusiasmo e com a expectativa de contribuir para a formação de pesquisadores e para o desenvolvimento de soluções biotecnológicas de impacto para a sociedade. “Estou com as mais altas expectativas. Estar em um programa de referência, onde alunos passam por uma seleção tão criteriosa é uma novidade muito animadora pra mim. Espero que a minha experiência internacional, ao longo prazo, possa também beneficiar esses alunos, os colocando em contato com esse grupo de trabalho que construí na Europa.”